Abstract:
Han sido publicados tres de los censos de población efectuados durante el
siglo XIX, los de 1964, 1803 y 1892. Si bien las boletas originales utilizadas no
han sido localizadas, gran parte de la información se encuentra tabulada. Los
censos contienen información sobre características demográficas (sexo, edad,
estado civil) y sociales (ocupación, alfabetismo, religión) de la población
desglosada por cantones.
Solo se tienen detalles acerca de la forma en que se realizo el censo de
1864; estos se encuentran en la introducción al censo escrita por Fernando
Estreber. Este apunta que uno de los problemas era la falta de una cartografía
censal adecuada. Aunque los limites se encontraban señalados no se conocía la
extensión territori al -de las unidades administrativas . Otro de los problemas era
"la ignorancia del pueblo que en su mayor parte no sabe leer ni escribir (1)". Por
otro lado Estreber apunta que se escogió el sistema de anotación que se efectúa
por casa ya que "generalmente cada familia habita una casa separada (2 )".
Finalmente, resulta interesante señalar que Estreber, un intelectual alemán que
había emigrado a Costa Rica, demostraba un conocimiento sobre cuestiones
estadísticas considerablemente mayor a la experiencia que en esta materia se tenía en el país.
Los otros dos censos del siglo XIX (1883, 1892) se llevaron a cabo de una manera similar pero dirigidos por personal de menor experiencia.