Breastfeeding and Postpartum Amenorrhea in Rural Guatemala

Abstract

The association between breastfeeding patterns and resumption of postpartum menstruation was examined in rural Guatemalan women from the INCAP longitudinal study (1969-1977). It was distinguished among women who experienced infant mortality before menses resumed, women who weaned before menses resumed, and women who had return of menses while still breastfeeding. Weaning and infant mortality before menses resumes are significant risk factors for resumption of postpartum menstruation. Among those women whose menses resumed while still nursing or who remained amenorrheic and nursing at lose to follow-up or the end of the study, low number of nursing bouts per 24-hr day and the early introduction of supplements to the child were significant risk factors for the return of postpartum menstruation.

La asociación entre los patrones de lactancia y el retorno de la menstruación de posparto es estudiada en mujeres rurales de Guatemala a partir del estudio longitudinal INCAP (1969-1977). En el estudio se distinguen entre mujeres que experimentaron la muerte de un infante antes del regreso de la menstruación, mujeres que quitaron la leche materna a sus hijos antes del regreso de la menstruación y mujeres que menstruaron mientras estaban lactando a sus hijos. Se encontró que el destete y mortalidad del infantil antes de la menstruación son factores de riesgo para el retorno de la menstruación. También se encontró que el bajo número de episodios de lactancia por día y una introducción temprana de alimentos sólidos en la dieta del infante son factores de riesgo significativos para el retorno de la menstruación de posparto.