Análisis para la determinación de conglomerados espacio - temporales en la incidencia de cáncer. Costa Rica, 1990-1997

Abstract

Un conglomerado de cáncer es la ocurrencia de más casos que los esperados para una ubicación geográfica, período de tiempo o ambos. Analizar este tipo de fenómeno constituye un problema relevante y de actualidad en el campo de la salud pública en Costa Rica. En especial después de que a inicios del 2002, el reporte de una alarma por cáncer evidenciara la necesidad de contar con metodologías apropiadas para dar una respuesta adecuada a reportes de este tipo en el país.

Ante una alarma por cáncer, la primer pregunta a contestar por parte de las autoridades normativas es si el exceso observado en la incidencia de casos es significativo. Este primer paso es preponderante, porque sólo si se confirma la existencia de un conglomerado, se justifica la utilización de recursos en la ejecución de investigaciones epidemiológicas.

Con el fin de responder de alguna manera, a la necesidad de contar con métodos apropiados, la presente investigación pone en evidencia la utilidad de la técnica de exploración espacio- temporal, como metodología que permita para dar una respuesta oportuna y científicamente válida a las alarmas por conglomerados en el país.

Ante una alarma por cáncer, la primer pregunta a contestar por parte de las autoridades normativas es si el exceso observado en la incidencia de casos es significativo. Este primer paso es preponderante, porque sólo si se confirma la existencia de un conglomerado, se justifica la utilización de recursos en la ejecución de investigaciones epidemiológicas.

Con el fin de responder de alguna manera, a la necesidad de contar con métodos apropiados, la presente investigación pone en evidencia la utilidad de la técnica de exploración espacio- temporal, como metodología que permita para dar una respuesta oportuna y científicamente válida a las alarmas por conglomerados en el país.

La metodología propuesta es una herramienta que puede ser de gran ayuda para la toma de decisiones en Costa Rica. Un análisis previo adecuado de las alarmas reportadas, así como el establecimiento de un sistema de vigilancia, pueden ser la clave para la ejecución de investigaciones y políticas más claras, sin incurrir en gastos que excedan las posibilidades reales del gobierno.