Valoración del Riesgo de Deforestación Futura en Costa Rica

Abstract

El artículo expone un procedimiento para estimar los riesgos de deforestación futura de Costa Rica. Se utiliza un sistema de información geográfica con capas de datos en formato “ráster”, que divide el territorio nacional en aproximadamente 100.000 celdas de 750 m de lado, de las cuales alrededor de 34.000 contenían bosque a inicios de los ochenta. Con regresión logística se identifica un modelo explicatorio de la probabilidad de deforestación de una celda en el período 1984-1996. Este modelo se aplica a datos demográficos actualizados en 1996 para estimar las probabilidades esperadas de deforestación de las celdas con bosque en ese año. Alrededor de 4.000 km2 con bosque en 1996, están en riesgo de deforestación en los siguientes 15 años. De los restantes 15.000 km2 de áreas boscosas con bajo riesgo esperado de deforestación, el 73% se encuentra en zonas que tienen algún tipo de protección legal. La mayoría de los bosques fuera de las áreas protegidas se encuentran en grave peligro de ser deforestados en los próximos 15 años. Las áreas de más alto riesgo se ubican en la zona Pacífico norte, en el Caribe y en la zona norte. Según el modelo, los sitios que están en riesgo de deforestación tienen una probabilidad del 44% que efectivamente serán deforestados, siempre y cuando ciertas condiciones pasadas se mantengan. Estos resultados son un aviso sobre lo que podría suceder como consecuencia del incremento de la presión demográfica en Costa Rica, si esta no es neutralizada con políticas apropiadas.

The article presents a procedure to estimate the future risk of deforestation in Costa Rica. It uses a geographic information system with data layers in “raster” format with cells of 750 m side. The Costa Rican territory comprises about 100,000 cells, including 34,000 in forests in the early 1980s. An explanatory model of the probability of deforestation in 1984-1996 is identified using logistic regression. This model is then applied to demographic data updated to 1996 to estimate the expected probabilities of deforestation of those cells forest-covered in 1996. About 4,000 km2 of 1996 forests are in risk of deforestation in the following 15 years. Of the remaining 15,000 km2 of forests, 73% are in protected areas. Most forests outside protected areas are at high risk of clearing in the coming 15 years. These high-risk forest lands are located mostly in the northern Pacific region, the Caribbean coast and the northern plains. According to the model, the cells at risk of deforestation have 44% likelihood of being, in fact, cleared (if certain past conditions remain constant). These results are a call upon what could happen due to the increased demographic pressure in Costa Rica, if such pressure is not neutralized with appropriate policies.